Carla Rézio não começou no artesanato. Formada em Direito, sempre soube que não queria uma vida atrás de uma secretária. Procurava um trabalho com pessoas, em contexto social, com crianças, refugiados ou na área da proteção de menores — onde, aliás, se especializou. Mas o percurso profissional acabou por seguir noutra direção, mais burocrática e distante desse objetivo. Com o tempo, e perante um mercado de trabalho que deixou de oferecer alternativas alinhadas com o que procurava, decidiu criar o próprio emprego.
Foi já perto dos 50 anos que avançou com um investimento próprio e abriu uma loja no Mercado D. Pedro V. A mudança de área não surge como vocação inicial, mas como resposta a um bloqueio profissional — um recomeço que hoje se materializa no Simplifica Atelier.
O projeto cruza produção artesanal com valorização local e posiciona-se num segmento específico: objetos pequenos, transportáveis e com referência direta à cidade, pensados sobretudo para quem visita Coimbra. A coleção “Leve Coimbra Consigo” traduz essa lógica. Inclui sabonetes inspirados em figuras e narrativas locais, como a Rainha Santa Isabel ou Pedro e Inês, ímanes produzidos a partir de materiais reciclados e, mais recentemente, velas com a forma da torre da Universidade. Neste novo produto, Carla desenvolveu o modelo da torre — também conhecida como “A Cabra” — com recurso a impressão 3D, a partir do qual criou moldes em silicone que lhe permitem produzir as velas em diferentes cores e aromas. Um passo recente que introduz uma dimensão de prototipagem e técnica no projeto, acrescentando inovação a uma prática maioritariamente artesanal.
Artesanato como resposta ao mercado
“Tudo se aproveita por aqui”, resume Carla, referindo-se ao uso de desperdícios e excedentes como matéria-prima. A dimensão sustentável é parte do processo, mas também um fator de diferenciação num mercado turístico onde a autenticidade e a produção local são cada vez mais valorizadas.
Todo o trabalho é feito manualmente — da conceção ao embalamento — e assente numa escala reduzida. “Eu faço do início ao fim o produto”, explica. Esse modelo define também os limites do crescimento: produção controlada, capacidade de resposta ajustada à procura e dependência de canais de venda diretos.
A localização no Mercado D. Pedro V, no entanto, condiciona esse desenvolvimento. Apesar de alguma visibilidade e reconhecimento pontual, a baixa afluência ao espaço reduz o volume de vendas e limita o contacto com novos públicos, em particular turistas — que são, em grande parte, o alvo destes produtos. Ainda assim, há sinais de viabilidade: o atelier já respondeu a encomendas de maior dimensão, incluindo séries de centenas de unidades, para eventos e instituições.
Recomeçar fora da área de formação
É neste contexto que a incubação no Fator C’Idade surge como tentativa de estruturar o projeto. “Sinto que aqui posso organizar melhor a marca e perceber como transformar este trabalho numa proposta mais sólida”, diz. O objetivo passa por consolidar a identidade da coleção, melhorar a comunicação e encontrar canais de distribuição mais eficazes.
O percurso do Simplifica Atelier cruza-se com uma tendência mais ampla: a de profissionais que, perante a escassez de oportunidades nas suas áreas de formação, optam por criar pequenos negócios próprios, muitas vezes em setores como o artesanato, o comércio local ou os produtos culturais. No caso de Carla Rézio, esse movimento acontece numa fase mais tardia da vida ativa, colocando também em evidência a questão dos recomeços e da necessidade de reinventar trajetos profissionais.
O próximo passo que procura é transformar essa energia criativa em estrutura. Carla quer uma linha visual mais coerente para a coleção “Leve Coimbra Consigo”, mais comunicação e um espaço com mais visibilidade, onde os objetos e os workshops possam conviver com público. “Se mudar para um sítio maior, posso ter maior visibilidade e promover workshops e palestras”, diz, imaginando um lugar onde o artesanato se cruza com a história e a partilha de conhecimento.
Mas este é também um convite à cidade. O Simplifica Atelier é um projeto da Carla, mas é também um projeto de Coimbra: fala do património, das memórias, dos lugares e das histórias que a cidade tem para oferecer. Apoiar este trabalho — comprando uma peça, partilhando o projeto, levando alguém à loja, divulgando a coleção ou ajudando com competências em comunicação e marketing — é participar na construção de uma cidade que valoriza o que é feito aqui, por quem aqui vive e cria. Porque “Leve Coimbra Consigo” não é apenas o nome de uma série; é uma forma de reconhecer que Coimbra também se leva em conjunto, quando a comunidade escolhe cuidar do que é seu.
Fator C’Idade é um projeto do Instituto Pedro Nunes, da Fundação Bissaya Barreto e da Coimbra Coolectiva. São investidores sociais do projeto a Câmara Municipal de Coimbra, a Climacer, a Black Monster Media e a GEHC – Global Elderly Health Care. A operação Fator C’Idade – Empreendedorismo Sénior e de Impacto em Coimbra é apoiada pelo Portugal Inovação Social, pelo Centro 2030, pelo Portugal 2030 e pela União Europeia. Os Fundos Europeus Mais Próximos de Si.
