«É as pessoas irem, sentarem-se e a vida naquele momento não ser mais nada», diz João Claro sobre o sonho que insiste em fermentar para a cidade, entre dezenas de telefonemas que tem de atender por estes dias, às portas de mais um Brew! Coimbra. É a segunda edição do festival que reergue depois de dois anos de interregno devido à pandemia, co-organizado pela Câmara Municipal de Coimbra e o Exploratório, e com o apoio da União de Freguesias de Coimbra, Turismo Centro de Portugal e Águas de Coimbra. Pesos pesados da cidade que se auto-intitula do conhecimento e que bem pode ser o conhecimento cervejeiro.
«Eu estava num festival de cerveja artesanal e só pensava: isto em Coimbra ficava tão bem e eu consigo fazer isto em Coimbra», lembra João Claro. E o resultado ficou à vista em Setembro de 2019. Cerca de oito mil pessoas rumaram ao Exploratório há três anos com sede de algo bom, como dizia o Ambrósio na célebre publicidade a um certo chocolate. Este ano a expectativa é de receber mais uns milhares, com o food court reforçado e uma forte programação cultural. O presidente da Câmara Municipal de Coimbra chama-lhe September Fest, como analogia ao célebre Oktober Fest, de Munique. João Claro explica que, de facto, «há uma revolução a acontecer e há pessoas com muita vontade de ensinar e explicar [o processo de fabrico e interesse gastronómico da cerveja artesanal], com muito boas histórias para contar».
Mãos à obra
«Durante muito tempo toda a gente se queixava da falta de programação cultural e de que para se fazer ou ver coisas tinha de se ir a Lisboa ou ao Porto e eu vivi esse período, e pensei: “Quero fazer alguma coisa”», conta o jovem engenheiro informático, gestor de projectos na empresa The Loop Co., que confessa que não consegue ficar-se entre cabos e monitores. O festival começou a ser pensado para a geração pós-universitária, como ele, da faixa dos 25 aos 35. Em 2018, começou a moer o grão, deixou fermentar e em 2019 o Brew! Coimbra saiu da panela, com uma ambição que mais do que um festival de cerveja artesanal é a de matar a sede de cultura, de encontro, de criação de memórias, de renovação de energias e de montra do património da cidade que trata a cerveja por tu, mas cuja imagem associada à bebida nem sempre é a mais dignificante.
«Aqui a cerveja ficou associada aos exageros dos estudantes e esse lado vai continuar a existir, não há volta a dar, mas o Brew! pode mostrar o outro lado da moeda», aponta Claro, cuja ambição é continuar a construir um evento de referência, que deixe cada visitante à vontade e com vontade de voltar, e levar a família e os amigos. O Brew! Coimbra – Festival da Cultura e das Novas Tendências Cervejeiras é um festival inclusivo e o fundador assegura: «Está tudo pensado para ser um grande espectáculo!», regado a 30 marcas de cerveja, 25 nacionais e 5 internacionais, com sabores que podem ir das notas de chocolate ou caramelo às frutas tropicais. Trata-se de uma oportunidade para conhecer uma grande variedade de nomes e estilos de cervejas que, à semelhança de outras bebidas igualmente complexas, têm uma história que pode ser conhecida através da cor, do aspecto, dos aromas ou até do sabor, e estará lá quem a sabe contar.
Nós e a sustentabilidade
A ideia do Brew! Coimbra é que todos aprendamos uma coisa ou duas, ao mesmo tempo que bebemos um copo com os amigos ou nos divertimos com as crianças, num dos espaços mais privilegiados da cidade, que é o Exploratório – Centro Ciência Viva. O festival regressa à boleia da tendência que tem vindo a ganhar cada vez mais peso no consumo em Portugal e até a ditar algumas mudanças de hábitos. A cerveja artesanal chegou ao nosso país mais tarde do que noutros da Europa, mas tem conquistado a sua quota de mercado, associada à ideia que se trata de um produto para quem procura qualidade não só em degustação, mas na procura de uma bebida natural.
Como uma das preocupações do festival é a sustentabilidade, nos seus diversos pilares, que é possível também enquanto nos divertimos, a Coimbra Coolectiva aceitou o desafio da organização para sair mais uma vez do endereço electrónico e fazer parte do evento. Aproveitando este espaço onde existe a preocupação de deixar uma pegada ecológica reduzida, com um sistema de fichas e um copo único onde os cervejeiros servem a bebida, além de promover o encontro entre as pessoas, convidamos à reflexão sobre o que nos move e o que queremos para que o sítio onde vivemos seja mais próspero através de um jogo e uma conversa.
«Estamos focados essencialmente em trabalhar com o que já existe e pode ser facilmente reutilizado, como foi o caso do recurso a paletes para mobiliário urbano do evento, e que se irá repetir», revela o fundador do evento que «produz muito pouco resíduo» além da street food e cujo objectivo «estará sempre em ter um evento com uma pegada de carbono negativa». No dia 10 de Setembro, desafiamo-vos para o jogo surpresa às 16h, junto à livraria Faz de Conto e, no dia seguinte, no mesmo local, às 14h convidamos-vos a ouvir e trocar umas ideias sobre sustentabilidade em festivais com João Claro, João Alexandre, do Festival Marés Vivas, e Catarina Barreiros, responsável pelo recém-lançado Cidade do Zero.
Entrada gratuita e babysitting
Já diz a organização do Brew! Coimbra: «Festivais de cerveja tornam o Verão melhor, e não apenas porque oferecem uma oportunidade de beber umas cervejas ao ar livre». Nada como (com)provar, de 9 a 11 de Setembro, no Exploratório de Coimbra, na margem esquerda do rio Mondego. A entrada é livre, mas quem quiser experimentar a cerveja tem de adquirir o copo desta edição do festival pelo valor de 3€. Os cervejeiros presentes apenas servem cerveja nesse copo, que é essencial para a sustentabilidade financeira do evento e uma peça de memorabilia para cada edição. «É a venda dos copos que paga a maior parte do festival e é uma recordação, as pessoas podem fazer a colecção e ter lá em casa para usar e para se recordarem deste nosso encontro», explica João Claro.
«A proposta para este 2022 é de crescimento e de nos continuarmos a desafiar e ser desafiados. Mesmo colocando de parte as adversidades que os últimos anos colocaram à continuidade do Brew! Coimbra, agora que estamos de volta, na verdade não podemos assumir que acertámos à primeira. Claro que nos continuamos a congratular pelo feedback de sucesso que nos foi passado aquando da primeira edição mas também houveram críticas construtivas e legítimas que queremos ver resolvidas já nesta segunda edição. Dito isto, sim, melhorar a experiência do evento mas com olhos no futuro. Com a cidade a apoiar-nos este é um projecto que pretende crescer como referência nacional e internacional mas será sempre um evento para Coimbra e a sua população residente, que se encontre e reencontre no Brew! Coimbra, em bom espírito e boas conversas». Segundo João Claro, a autarquia e o Exploratório subscrevem esta visão para o evento, que se traduz de forma mais visível na sua programação mas também no apoio a nível de infra-estruturas.
Nesta edição, podem contar com a presença de 25 cervejeiros e mais de 150 referências de cervejas artesanais nacionais e internacionais e muita animação num ambiente familiar a acolhedor. Tão acolhedor que tem babysitting, por 3€/h podem agendar previamente ou adquirir um voucher na bilheteira para deixarem as crianças (dos 5 aos 12 anos) entretidas e vigiadas, de acordo com a disponibilidade na altura.
Filipe Furtado Trio, Não Há 2 Sem 3, GEFAC, Coro dos Antigos Orfeonistas da Universidade de Coimbra, The Rob Salinger Band, Grupo do Beco, A Boy Named Sue, Victor Torpedo e Academia de Música são os espectáculos que fazem parte da programação cultural do festival que podem acompanhar nas redes sociais ao longo destas semanas. Arranca às 17h de sexta-feira, dia 9 de Setembro, e encerra às 22h de Domingo, dia 11. No dia 9, sexta-feira, encerra à 1h. No Sábado, está aberto das 13h à 1h e no Domingo das 13h às 22h.
Um pouco antes, nos dias 7 a 9 de Setembro, a cidade acolhe o concurso cervejeiro nacional Ibeerian Awards, único concurso internacional de cerveja em Portugal, no espaço Coola Boola, na Praça do Comércio. A competição muda-se para a cidade com o intuito de consagrar a crescente aposta e dedicação na área microcervejeira, devido ao património cervejeiro que a distingue. A apresentação das cervejas galardoadas vai ser feita no primeiro dia do Brew! Coimbra e ambos os eventos são uma aposta na internacionalização do que a autarquia chama de «factor de atractividade turística para a região».
